Témoignage de Gérard Philippart
Gérard PHILIPPART a été le premier embauché lors de la dernière période d'exploitation en 1977. Il a tenu plusieurs postes jusqu'en 1983.
Article de Ouest France 12/13 août 2023
Un jour ma femme est venu voir si on n’était pas mort.
Avant le chevalement on descendait avec une petite grue, on se commandait avec une cloche, la descente ça allait mais pour remonter, ça accrochait par moment.
Le problème était l’eau. Montbelleux était humide si on ne pompait pas, on était noyé. Si les pompes tombaient en panne, en une nuit, il y avait 1m20 d’eau. Les pompes à air comprimé faisaient un bruit d’enfer ; elles gelaient quand il faisait froid.
La pyrite bouffe le béton ! Les gens venaient chercher de la pyrite pour s’en servir de désherbant, ils avaient de mauvaises surprises après… Tout le monde dans la région venait chercher du sable et du gravier. Avec les sables mal lavés les murs rouillaient ensuite.
Témoignage recueilli en 2011.
Le chevalement métallique haut de 27 mètres est installé en septembre 1977. Gérard Philippart était l'un des deux équilibristes qui jouaient au mécano à plus de 20 mètres.